Ar-condicionado indiano funciona de verdade?

A água evaporando é que rouba o calor

A cerâmica porosa segura água na superfície. Quando o vento passa por ela, essa água precisa de calor para virar vapor, e ela tira esse calor do próprio ar que está atravessando os furos. Por isso o ar sai do outro lado mais frio do que entrou.

É a mesma sensação de sair da piscina e bater vento no corpo. É também o que faz a moringa de barro manter a água fresca. Segundo o Terra, a técnica vem dos métodos de resfriamento da Civilização do Vale do Indo, com cerca de 3 mil anos.

Não existe compressor nem gás refrigerante no meio. Se tiver um ventilador ou uma bomba de água, só eles puxam energia.

O detalhe que quase ninguém conta: ele molha o ar

O ar-condicionado de parede esfria o quarto tirando calor e tirando umidade. A água que ele condensa vai embora pela mangueira do dreno.

O método indiano faz o caminho contrário. Ele só consegue tirar calor do ar se conseguir colocar umidade nesse ar. Fora o nome, os dois não têm nada em comum.

Daí vêm os dois limites. Num dia úmido, ou no litoral, o ar já está perto do ponto de saturação, que é quando ele não consegue mais segurar umidade. Então a água da cerâmica não evapora, e o resfriamento não acontece. Num quarto fechado, o vapor fica preso e o ar satura em pouco tempo, mesmo em cidade seca. Abrir a janela resolve a saturação, mas ao mesmo tempo deixa o ar fresco ir embora.

Por que a mesma ideia dá resultados tão diferentes

As medições não batem umas com as outras, e a diferença é de escala. A Revista da Anicer descreve uma instalação industrial em Nova Délhi, com centenas de cones de terracota e água correndo o tempo todo. A Casa.com.br cita artigos da revista Physical Science International Journal que testaram tubos de barro em série e registraram quedas de 5,9 °C a 15,7 °C. A terceira medição é a da mureta de tijolos montada dentro de um quarto, e é a menor de todas.

Nenhuma dessas medições está errada. O que faz o método render é a superfície molhada e a vazão de ar. Uma parede com centenas de peças tem as duas coisas, e ainda trabalha com ar de rua muito quente e seco. Já dez tijolos empilhados atrás de um ventilador doméstico não têm nenhuma das duas.

Quanto custa, e o que não existe

Não é um produto de fábrica. Não tem manual, assistência autorizada, garantia nem etiqueta do INMETRO. A única parte elétrica é o ventilador comum, que você já liga na tomada.

O material da versão caseira é tijolo cerâmico furado, garrafa PET com furo na tampa, uma bacia para conter a água no chão e o ventilador. Já os projetos grandes, com cones de terracota, não têm preço de tabela em reais, porque o valor depende da quantidade de peças e do bombeamento de água.

Quando parar e chamar um técnico

Desligue na hora o disjuntor do cômodo se a água escorrer para perto de uma tomada ou de um fio de extensão, ou se entrar na carcaça do motor do ventilador. Com água e eletricidade no mesmo piso, o risco de levar um choque ou de dar curto-circuito é sério.

Se o ventilador soltar faísca ou cheiro de queimado, corte a energia e chame um eletricista. E se o que você quer é o quarto frio num dia abafado, o caminho é chamar um instalador de refrigeração, que vai dimensionar um aparelho com compressor para o tamanho do cômodo.