Ar-condicionado no quente tira umidade do ar?

Como o aquecimento mexe com o ar

O ar quente segura mais vapor de água do que o ar frio. Em dias frios, a quantidade de vapor que tem no cômodo (a umidade absoluta) já basta para deixar o ar úmido. Quando você liga o aparelho no quente, ele trabalha em ciclo reverso. Uma peça chamada válvula reversora inverte o caminho do gás refrigerante, e a serpentina da unidade de dentro passa a esquentar em vez de gelar.

No modo frio, a serpentina gelada condensa o vapor do ar. O vapor vira água líquida e escorre pela mangueira do dreno para fora de casa. Já no modo quente, a serpentina de dentro fica quente, então não tem condensação no cômodo e nenhuma gota sai pelo dreno interno. Mas, como no ar aquecido cabe muito mais vapor, a umidade relativa cai. E num quarto fechado não entra vapor novo, então esse ar mais seco pode acabar tirando umidade da sua garganta, do nariz e dos olhos.

O que isso muda na prática

A queda da umidade relativa é o que você sente na respiração. O Hospital Paulista recomenda manter a umidade do ar entre 40% e 60%. Num quarto aquecido, sem nada para repor a água, a umidade cai com facilidade para bem abaixo disso.

É a temperatura que você escolhe no controle que define o quanto o ar vai ressecar, e quanto mais alto você coloca, mais seco ele fica. Acima de 26 °C, o quarto fica com aquela sensação de abafado e o compressor trabalha à toa.

O aparelho não é a única coisa que faz isso. O aquecedor elétrico de resistência derruba a umidade do mesmo jeito, e ainda gasta mais luz para entregar o mesmo calor. Isso porque, no ciclo reverso, o ar-condicionado transporta o calor, enquanto o aquecedor precisa produzir esse calor na resistência.

O que fazer no quarto

Para compensar, reponha umidade no ar do quarto, beba água com o aparelho ligado, mesmo sem sede, e mantenha os filtros limpos, porque o filtro entupido junta poeira seca e piora a sensação de ar áspero. Em que temperatura deixar o controle no inverno, e como repor a umidade, do umidificador à toalha molhada, está no guia de como aliviar o ar seco do modo quente.

Deixe o aparelho estabilizar depois de ligar. Ficar trocando a temperatura e o modo nos primeiros minutos não faz o quarto esquentar mais rápido. Isso só atrapalha a manobra de pressão que a válvula reversora faz para inverter o caminho do gás.

Quando parar e chamar um técnico

Se o aparelho está no aquecimento, os filtros estão limpos e ele continua soprando ar frio depois de 20 minutos, pare de usar. Desligue o disjuntor do circuito antes de mexer em qualquer fiação ou na serpentina. Quando o aquecimento falha, a causa costuma ser a válvula reversora travada ou perda de gás refrigerante. As duas coisas são serviço de técnico, porque para consertar é preciso ter manômetro e ferramentas que só o profissional tem. O preço da visita muda de cidade para cidade e quase sempre é cobrado à parte do conserto.