Ar-condicionado central em apartamento: como funciona

Como o sistema funciona

Uma condensadora na área técnica manda o fluido refrigerante por canos de cobre até cada cômodo, onde ficam as evaporadoras escondidas no forro de gesso ou a rede de dutos que termina nas grelhas do teto.

O que comanda isso é o compressor com inversor de frequência, que muda de rotação em vez de ficar ligando e desligando. Se só o quarto do bebê está ligado, o motor gira no mínimo e manda apenas o gás que aquela evaporadora vai usar. Se a sala e três quartos estão ligados ao mesmo tempo, o compressor acelera e as válvulas de expansão abrem mais ou menos, de acordo com o que cada ambiente precisa.

É daí que vem a temperatura separada em cada cômodo. Cada ponto tem o seu termostato, e ele abre ou fecha a passagem só naquele trecho. Por isso, o seu gasto depende dos cômodos que estão ligados, e não do tamanho do motor lá fora.

O que muda no apartamento

A parede fica livre. Nos aparelhos comuns, cada cômodo recebe aquela caixa retangular branca pendurada. No sistema central, o equipamento fica escondido acima do forro, e no teto aparecem só grelhas finas e compridas ou difusores discretos.

O barulho também muda de lugar. O ventilador e as válvulas trabalham abafados pelo forro, e o compressor pesado fica isolado do lado de fora. Dentro do quarto você só escuta o sopro do ar saindo pelo difusor, desde que a tubulação tenha sido calculada com a bitola certa (o tamanho do duto). Quando o duto fica apertado, o ar passa assobiando.

Quando o assunto é a conta de luz, você não tem uma etiqueta para comparar. A etiqueta obrigatória do Inmetro, com as classes de A a F, cobre os splits de parede, mas os sistemas centrais e os multi-split ficam de fora dela. O consumo passa a depender do projeto e do isolamento do apartamento. Um duto sem isolamento e uma janela grande sem cortina, por exemplo, jogam o gasto para cima.

O que o morador mais sente é a obra. O sistema precisa de tubulação de cobre isolada, fiação de comando e mangueira de dreno com caimento (inclinada, para a água descer sozinha), e tudo isso tem que ser passado antes do acabamento em gesso. Se o prédio não foi entregue com essa infraestrutura, é preciso rebaixar o teto em drywall e deixar alçapões de visita para chegar nos filtros e nas bombas de dreno depois.

O que custa

Não existe preço de tabela para isso. Nenhum fabricante fecha um valor, porque o orçamento muda com a planta do apartamento e com a distância entre a área técnica e os quartos. O custo se divide em três partes: os aparelhos (a condensadora e as evaporadoras de duto ou cassete), a mão de obra de refrigeração e os serviços de obra que vêm junto.

O que encarece na prática é a adaptação do imóvel. Nessa conta entram o gesso para sanca ou rebaixo total, a pintura, as passagens em vigas (quando o condomínio permite), o isolamento dos dutos para o forro não pingar por causa da condensação e o reforço no quadro elétrico. Quanto mais longe a laje técnica fica dos quartos, mais cobre e mais cabo o projeto vai usar.

Na hora de decidir

O central compensa quando você tem vários cômodos para resfriar e a área técnica só tem espaço para uma condensadora. Com um ou dois ambientes, a conta não fecha, porque o projeto, o rebaixo de gesso e a mão de obra custam mais do que dois aparelhos comuns fazendo o mesmo trabalho. Se o apartamento já veio da construtora com a infraestrutura frigorífica pronta, aí a balança pende para o central, porque a parte cara da obra já está feita.

Quando parar e chamar um técnico

Se o sistema já está instalado e você nota mancha de umidade no gesso, estalo no forro, perda repentina de frio ou erro no termostato, desligue o aparelho e chame assistência. A água que aparece no teto costuma vir do dreno, e o forro encharcado cai.

Se for verificar qualquer coisa na fiação ou nas conexões do quadro, desligue o disjuntor antes de encostar. Não deixe o instalador limpar as linhas de cobre soprando o próprio gás refrigerante, porque isso deixa umidade dentro do sistema, acidifica o óleo e queima o compressor antes da hora. O jeito certo de preparar a linha é com bomba de vácuo e teste de pressão com nitrogênio. Já o vazamento interno e o compressor queimado são serviço de técnico credenciado, porque o conserto mexe no gás refrigerante e depende de equipamento próprio, como a bomba de vácuo.