Como funciona o ar-condicionado VRF, cômodo a cômodo

Como o VRF funciona por dentro

No VRF, o compressor da unidade condensadora, lá fora, mantém a pressão do sistema. Cada evaporadora tem sua própria válvula eletrônica, que abre só o necessário para o cômodo chegar à temperatura programada.

Para isso funcionar, o sistema usa tubos de cobre, sensores de temperatura e um cabo de sinal que liga as placas de todos os aparelhos. Quando você muda a temperatura pelo controle, o aparelho daquele quarto mede a diferença e calcula o quanto a válvula dele precisa abrir.

No mesmo instante, esse aparelho avisa a placa da condensadora. Ela soma a demanda de todos os ambientes e manda o compressor acelerar ou desacelerar. Se só um quarto está ligado, o compressor lá fora gira na velocidade mínima, empurra gás apenas para aquele ponto, e as válvulas dos outros cômodos ficam fechadas.

O que muda na prática

O ar chega sem o sobe-e-desce de temperatura dos aparelhos comuns, e some o estalo do compressor ligando e desligando, porque ele não desliga de vez, só muda de rotação.

A economia aparece quando parte dos cômodos está vazia. O Laboratório de Eficiência Energética em Edificações da UFSC (LabEEE) simulou um prédio comercial em Florianópolis no programa EnergyPlus, e nessa simulação o VRF gastou de 11,7% a 19,2% menos energia que as centrais de água gelada. Comparado a vários splits comuns em carga parcial (trabalhando abaixo da potência máxima), o mesmo laboratório aponta uma economia acima de 40%. A distância entre os dois números é grande porque eles medem coisas diferentes. O primeiro compara o VRF com um sistema central de grande porte, e o segundo, com vários aparelhos independentes. Mas se todos os ambientes ficarem no máximo o dia inteiro, a vantagem encolhe.

Do lado de fora sobra espaço. Em vez de uma caixa metálica por cômodo espalhada pela fachada, fica um módulo, ou poucos, na laje ou no recuo de serviço. É isso que torna o VRF possível em prédios onde o condomínio não deixa ocupar a fachada.

No Brasil, o que costuma travar a instalação é a energia. O VRF precisa de rede de 220 V (bifásica ou trifásica) ou 380 V trifásica, por causa dos motores dos módulos externos. Alguns modelos menores, como o VRF MDV4+ Mini da Midea, também têm versão para 220 V monofásico. Mas na rede monofásica de 127 V ele não funciona.

Quanto custa um VRF

Não existe preço fechado por metro quadrado. O total depende do cálculo de carga térmica de cada cômodo (quanto calor precisa ser tirado dele), da metragem de cobre e de quantas evaporadoras entram no projeto.

Além do equipamento, o projeto de engenharia e a mão de obra entram na conta. Como esse orçamento é montado, pela capacidade em toneladas de refrigeração, e em quanto tempo a economia de energia paga a obra, está no guia ar-condicionado VRF: o que é e quando compensa.

Quando parar e chamar um técnico

Se aparecer código de erro no visor, falha de comunicação entre as placas ou vários cômodos perdendo rendimento ao mesmo tempo, pare aí e chame uma assistência credenciada. O sistema trabalha com pressão alta de gás refrigerante, e as placas integradas só podem ser testadas com um instrumento próprio.

Não abra as tampas de inspeção nem encoste na fiação do equipamento, porque isso é serviço da assistência credenciada.